Drzewa i krzewy owocowe, na których przez jesień i zimę utrzymują się owoce staną się naturalną ptasią stołówką. Zapewniają on nie tylko bogate źródło pokarmu, ale także miejsca schronienia i rozrodu.

Decydując się jednak na dokarmianie ptaków trzeba pamiętać, że są one dzikimi zwierzętami, które same powinny zdobywać pożywienie. Przyzwyczajanie ich do łatwego pokarmu może być dla nich niebezpieczne. Dokarmianie najlepiej rozpocząć nie wcześniej niż pod koniec grudnia, albo po obfitych opadach śniegu. Pokarm trzeba wykładać systematycznie, w tym samym miejscu do końca zimy. Dokarmianie najlepiej skończyć wczesną wiosną, czyli najczęściej na początku marca.

Jeśli chcemy wystawić karmnik trzeba wybrać miejsce zaciszne. Ptaki powinny mieć do niego łatwy dostęp i jednoczenie zapewnioną drogę ucieczki (np. przed kotem). Karmnik powinien mieć dach chroniący karmę przed zamakaniem. Trzeba pamiętać o regularnym czyszczeniu karmnika z niezjedzonych resztek i ptasich odchodów. Dobrym pomysłem jest także umieszczenie w pobliżu poidełka.

Dobór pokarmu jest bardzo ważny, dlatego warto wiedzieć, czym karmić ptaki, aby im pomóc, a nie zaszkodzić. Ptakom nie podajemy chleba, ani żadnych produktów solonych i przyprawionych.

Nasiona słonecznika, dyni, ziarna kukurydzy, prosa, pszenicy, konopii, owsa także orzechy, suszone owoce, nie solona gotowana kasza, warzywa - to wszystko znajduje się w ptasim menu. W większości sklepów zoologicznych dostępne są gotowe mieszanki karmy, które wysypujemy do karmnika. W sprzedaży są też ptasie „pyzy” czyli mieszanki tłuszczowo-nasienne w formie kul lub dzwonków.